Đi tour du thuyền? Điều quan trọng là phải đặt trước một số tiện nghi trên tàu.
Một số tàu tuần dương đi lớn và một số thích nhỏ, trong khi những người khác, như tôi, không chắc chắn chút nào.
Trong một chuyến du ngoạn Caribbean gần đây, tôi nhận thấy quyết định này đã được đưa ra cho mình, sau khi người bạn thân nhất của tôi và gia đình cô ấy mời tôi cùng họ lên một con du thuyền có sức chứa hơn 3.000 hành khách.
Công chúa Caribe trôi ngay ngoài khơi từ Grand Cayman, hòn đảo lớn nhất trong ba Quần đảo Cayman và là một trong những điểm dừng của đoàn thám hiểm trên hành trình ở Caribe. HÌNH ẢNH KIM PEMBERTON
Tôi đã không đi một tour du thuyền lớn nào kể từ năm 2013 và thành thật mà nói, tôi không thể chắc chắn liệu việc đi lớn có phải là điều tôi thích thú nữa hay không vì tất cả các chuyến du ngoạn của tôi trong thập kỷ qua đều là trên những con tàu nhỏ, từ vài trăm người cho các chuyến du ngoạn trên sông đến các tuyến du lịch biển, nơi số lượng không bao giờ vượt quá 920 khách.
Du ngoạn trên một con tàu có kích thước gấp ba lần tôi từng thấy có vẻ khó khăn, ngay cả trong thời đại mà những con du thuyền cỡ lớn có quy mô như những thành phố nhỏ này. “Biểu tượng của biển” của Royal Caribbean mới ra mắt gần đây, du thuyền lớn nhất thế giới với sức chứa tối đa 7.600 hành khách, vừa hoàn thành chuyến hành trình đầu tiên tại Caribe sau khi khởi hành từ Miami vào ngày 27 tháng 1.
Những chuyến tour du thuyền lớn mang đến nhiều sự lựa chọn về ẩm thực, niềm vui
Mặc dù ngày đi du lịch của tôi cuối cùng không trùng với chuyến đi Caribe theo lịch trình của bạn tôi, nhưng cuối cùng tôi đã lên một con tàu lớn – Công chúa Caribbean của Princess Cruise có 3.140 hành khách trên tàu và thủy thủ đoàn 1.200 người. Hãng du lịch nổi tiếng này có đội tàu gồm 15 tàu, trong đó chiếc nhỏ nhất có sức chứa 2.000 hành khách và chiếc lớn nhất có sức chứa 3.660.
Con gái lớn của tôi và tôi chuẩn bị tận hưởng chuyến du lịch bằng du thuyền lớn khi chúng tôi thực hiện chuyến du ngoạn kéo dài một tuần ở Caribe, với các điểm dừng ở Bahamas, Jamaica, Quần đảo Cayman và Cozumel, Mexico, cũng bắt đầu vào ngày 27 tháng 1.
Trên thực tế, chúng tôi đã nhìn thấy Biểu tượng của Biển, rất dễ nhận thấy trên chuyến xe đưa đón của tôi đến cảng du thuyền Fort Lauderdale, nơi Công chúa Caribe neo đậu. Lái xe giữa Miami và Fort Lauderdale, hai bến du thuyền chính của Florida, chỉ mất 30 phút nên tôi dễ dàng lựa chọn hành trình mùa đông từ một trong những cảng này, đặc biệt là hiện nay Vancouver và Miami có các chuyến bay thẳng dưới bảy giờ .
Trên chuyến tàu con thoi, tôi gặp một cặp vợ chồng đến từ Bãi biển Qualicum, họ là những cựu chiến binh du lịch bằng du thuyền, đã lấy được thẻ huy chương để vượt qua hàng dài và đi thẳng lên tàu.
Bất chấp khởi đầu là tân binh của tôi, phải xếp hàng để lấy thẻ lên tàu, tôi thấy Princess Cruises là chuyên gia trong việc đưa mọi người đi cùng một cách nhanh chóng. Trong vòng nửa giờ, tôi và con gái đã lên tàu khám phá nhiều boong tàu, tiện nghi và ổn định chỗ ở trong cabin của chúng tôi. Mặc dù về cơ bản cả hai chúng tôi đều là những người mới tham gia các chuyến du ngoạn bằng tàu lớn, nhưng giờ đây chúng tôi đã có ý tưởng tốt hơn về cách tận dụng tối đa chuyến du ngoạn bằng tàu lớn.
Đây là những gì chúng tôi đã khám phá ra.
TIỆN ÍCH TÀU
Sự do dự chính của tôi là con tàu sẽ đông đúc đến mức chúng tôi sẽ không bao giờ có thể tận hưởng trọn vẹn mọi tiện nghi của nó. Tôi không thể nào sai hơn được nữa, vì con tàu rộng rãi và có rất nhiều việc phải làm trên tàu nên tôi không bao giờ cảm thấy quá bận rộn. Ngay cả việc kiếm được một chiếc ghế dài cạnh một trong ba hồ bơi của con tàu cũng không hề khó khăn và chúng tôi không cần phải dậy sớm để yêu cầu bồi thường.
Chúng tôi phát hiện ra rằng hồ bơi chỉ dành cho người lớn luôn có chỗ và để đảm bảo chúng tôi có một chiếc ghế nằm trong “ngày đi biển”, việc đặt chỗ ở The Sanctuary chắc chắn xứng đáng với chi phí bỏ ra. Ốc đảo yên tĩnh này nằm cạnh Lotus Spa của tàu và có hồ bơi nhỏ cùng 2 bồn tắm nước nóng. Chỉ với 20 đô la Mỹ cho vé nửa ngày hoặc 40 đô la Mỹ cho vé cả ngày, bạn có thể chọn địa điểm của riêng mình để vui chơi trong The Sanctuary.
Chúng tôi đã chọn một chiếc ghế dài hình bàn tay xoay, thoải mái mà chúng tôi có thể chia sẻ, có bóng râm trên đầu và gần hồ bơi. Nó rất xứng đáng với chi phí bỏ ra và bên cạnh chỗ ngồi được đảm bảo, chúng tôi còn rất ấn tượng bởi “những người quản lý thanh thản”, những người đã mang đến cho chúng tôi những chiếc bánh mì, món tráng miệng và đồ uống thơm ngon. Lời khuyên tốt nhất của tôi là hãy đến ngay The Sanctuary ngay khi bạn lên tàu để dành thời gian ở đây vì những địa điểm này sẽ hết chỗ nhanh chóng, đặc biệt là vào những “ngày đi biển” khi tất cả khách vẫn ở trên tàu thay vì cập bến và lên đường tham quan.
Bên cạnh hồ bơi còn có rạp hát ngoài trời mang tên Movies under the Stars, Trung tâm Thể hình và Spa Lotus, sòng bạc, sàn thể thao nơi bạn có thể chơi gôn hoặc chơi bóng rổ, hộp đêm, quán bar, sảnh khách, thư viện và quán cà phê Internet, v.v. một số điểm nổi bật.
BỮA ĂN
Khi nói đến ăn uống, một du thuyền lớn cung cấp nhiều lựa chọn cho hành khách.
Trên Caribbean Princess có ba phòng ăn chính, tất cả đều phục vụ thực đơn bữa tối bốn món giống nhau hoặc bạn có thể ăn theo kiểu buffet mang tên World Fresh Marketplace Cafe. Tôi không ngại đến quán cà phê để ăn sáng hoặc ăn trưa nhưng tôi thích chỗ ngồi trang trọng hơn cho bữa tối và lựa chọn đồ ăn ở một trong các phòng ăn của tàu. Nếu bạn thích bàn riêng thay vì ngồi theo nhóm, hãy nhớ đặt chỗ sớm trước chuyến đi hoặc ngay sau khi lên máy bay.
Ngoài ra còn có các nhà hàng đặc sản (tôi thích nhất là Crown Grill, một quán bít tết cũng có hải sản ngon) và ít nhất một lần trong mỗi chuyến đi, 12 đến 15 khách may mắn có cơ hội dùng bữa tại Chef’s Table.
Trong khi tôi gặp nhiều hành khách nói với tôi rằng họ rất hài lòng với đồ ăn trên máy bay và không cần phải trả thêm tiền cho các nhà hàng đặc sản, tôi cảm thấy họ thực sự đã bỏ lỡ cơ hội. Đặc biệt là Chef’s Table, một trải nghiệm du lịch ẩm thực đỉnh cao, thể hiện những gì tốt nhất mà đầu bếp và nhân viên của ông tạo ra. Vào thời điểm tôi đi thuyền, nó có giá 110 USD bao gồm rượu vang, trong khi Crown Grill là 39 USD.
Foodie và người bạn đồng hành Jim Augustine đến từ Bradenton, Florida, cho tôi biết mặc dù nhà hàng đặc sản yêu thích của anh ấy là Sabatini’s, chuyên về ẩm thực Ý gồm 5 món, nhưng anh ấy luôn cố gắng giành được một suất tại The Chef’s Table trên mỗi chuyến du ngoạn.
Tôi đã gặp Augustine, người đã thực hiện hơn 20 chuyến du lịch trên biển cho đến nay, tại The Chef’s Table, nơi anh ấy thừa nhận rằng anh ấy đã sẵn sàng hủy chuyến du ngoạn của mình nếu đại lý du lịch của anh ấy không thể đảm bảo vị trí của anh ấy trong số 15 người may mắn được trải nghiệm The Chef’s Bàn trên thuyền của chúng tôi.
“Đó quả là một sự kiện tuyệt vời. Đồ ăn và rượu luôn ngon và bạn gặp được những người thú vị như vậy. Bạn có thể gặp bếp trưởng, giám đốc điều hành nhà hàng, maitre-d’ xuất hiện và thật tuyệt khi biết được maitre-d’, hãy tin tôi đi. Bởi vì khi bạn quay lại và anh ấy nhận ra bạn, thảm đỏ sẽ được trải ra và bạn được mời đến mọi thứ và được dẫn đến những bàn đẹp hơn,” anh nói.
“Đúng, đồ ăn ngon hơn nhưng đó là cuộc thi hoa hậu và chuyến tham quan nhà bếp. Nếu bạn chưa bao giờ ở trong bếp trên tàu khi họ đang phục vụ bữa ăn thì bạn sẽ không biết múa ba lê là gì. Mọi thứ đều đang chuyển động, mọi người đều đang chuyển động và cách họ cung cấp thức ăn cho hàng nghìn tàu tuần dương ba hoặc bốn chiếc và trong một số trường hợp là năm lần một ngày, bạn thực sự cần phải vào bếp để xem tất cả những gì diễn ra.”
SỰ GIẢI TRÍ
Giải trí trên một con tàu lớn là vô tận, với nhiều lựa chọn dành cho mọi lứa tuổi, mọi sở thích và mức độ biểu diễn ở tiêu chuẩn cao hơn những gì tôi mong đợi. Trên hành trình đặc biệt này, khán giả đã rơi nước mắt trước màn trình diễn tưởng nhớ Whitney Houston của ca sĩ Cheaza Figueroa, đến từ Las Vegas. Tài năng của cô rõ ràng là di truyền trong gia đình vì mẹ cô là một trong những Ikette huyền thoại từ Ike và Tina Turner Revue.
Chúng tôi cũng rất ấn tượng với ban nhạc gồm bảy thành viên của Công chúa Caribbean đã hỗ trợ cô ấy cũng như các vũ công và ca sĩ đã biểu diễn các tác phẩm sân khấu lớn. Tôi cũng thích xem các hành khách, một số ít may mắn được chơi trò “Thỏa thuận hoặc Không thỏa thuận” và cố gắng giành giải thưởng lớn trị giá 1.000 đô la cũng như xem nhiều màn trình diễn nhất có thể của nhóm có tên Symphonee, người chơi mọi thứ từ nhạc blues đến hit từ những năm 1970. Vì tất cả các vở diễn lớn đều có buổi biểu diễn sớm và muộn nên việc tìm chỗ ngồi không bao giờ là vấn đề ở rạp hát trong nhà.
Kim Pemberton được tổ chức bởi Princess Cruises, công ty này không xem xét hay phê duyệt câu chuyện này. Theo dõi cô ấy trên Instagram tại kimstravelogue.
Theo: timescolonist.
