Tạo nên làn sóng: Sự trỗi dậy của du lịch du thuyền trên khắp Ireland
Sự giàu có của Ireland luôn gắn liền với biển cả. Từ những đồng tiền La Mã do các thương nhân Anh mang đến đây, đến những người Viking đã đi thuyền trên các con sông Ireland và bắt đầu đúc những đồng xu bạc đầu tiên, đến những sợi cáp ngầm truyền dữ liệu vào và ra khỏi đất nước ngày nay.
Đi thuyền quanh bờ biển Ireland vào thời Viking là một công việc quan trọng và vô cùng thách thức – ngày nay, hàng nghìn người đi thuyền vòng quanh hòn đảo này mỗi năm trong sự xa hoa.
Năm nay, các cảng của Ireland sẽ chào đón khoảng 300 tàu du lịch, mang theo khách du lịch từ khắp nơi trên thế giới và thúc đẩy nền kinh tế khu vực.
Trên hình: Celebrity Eclipse cập cảng Cork
Cảng đông đúc nhất của Ireland cho các chuyến tour du thuyền là Cảng Cork ở Cobh, nơi sẽ chào đón 93 tàu du lịch từ tháng 4 đến tháng 11 chở khoảng 160.000 hành khách.
Vịnh Bantry sẽ chào đón thêm 14 tàu nữa và năm ngoái đã thu hút gấp năm lần dân số của thị trấn đến khu vực này chỉ riêng thông qua đi tour du thuyền.
Cork có lịch sử lâu đời với các tàu du lịch với những cái tên nổi tiếng như Titanic và các tàu chị em Lusitania và Mauritania ghé thăm Cobh vào đầu những năm 1900. Hai tàu sau được đóng bởi hãng Cunard, hãng này vẫn ghé thăm cảng, với tàu The Queen Anne cập cảng lần đầu tiên vào năm ngoái.
Cảng Cork ước tính hoạt động kinh doanh du thuyền sẽ mang lại 20 triệu euro cho nền kinh tế địa phương vào năm 2025.
“Cảng Cork là cảng tự nhiên lớn thứ hai trên thế giới, có nghĩa là nơi đây có vùng nước sâu tự nhiên, hầu như không có hạn chế nào đối với các tàu du lịch ghé thăm”, Conor Mowlds, Giám đốc thương mại của Công ty Cảng Cork cho biết.
Theo ông Mowlds, cộng đồng ở Cork thực sự thấy được giá trị của du lịch du thuyền.
“Có một sự đánh giá cao thực sự về những lợi ích mà nó mang lại cho nền kinh tế địa phương, đặc biệt là trong giai đoạn mùa hè”, ông cho biết.
“Khi tàu du lịch cập cảng Cobh và Bantry, bầu không khí thật sôi động và người dân địa phương cùng cộng đồng doanh nghiệp đã nỗ lực đáng kể để chào đón hành khách đến thị trấn và thành phố, với nhạc sống và các khu chợ mang đến cho mỗi du khách cơ hội đắm mình vào ẩm thực, đồ uống, âm nhạc và văn hóa địa phương”, ông nói thêm.
Ông Mowlds, cũng là Chủ tịch của nhóm đại diện Cruise Ireland, hy vọng cảng có thể mở rộng hơn con số khoảng 100 tàu sẽ ghé thăm Cork và Bantry trong năm nay.
“Chúng tôi đang hợp tác chặt chẽ với Cruise Britain để phát triển ngành du lịch du thuyền trên cả hai hòn đảo”, ông giải thích.
“Gần đây, chúng tôi đã ký Biên bản ghi nhớ (MoU) với Cruise Britain, nhằm mục đích quảng bá Ireland và Quần đảo Anh như một ‘khu vực tour du thuyền’ cho phép cả hai tổ chức khai thác các thị trường mới và mở rộng phạm vi hoạt động của chúng tôi”, ông nói thêm.
Trong khi Cork có thể là điểm đến đông đúc nhất đối với những người đi tour du thuyền, Waterford lại là điểm đến lâu đời nhất. Người Viking đã đi thuyền ngược dòng sông Suir và thành lập thành phố lâu đời nhất của Ireland cách đây 1.111 năm.
Một số tàu du lịch vẫn đi theo tuyến đường đó ngược dòng sông để cập cảng Belview, cách thành phố khoảng 7km. Những tàu khác neo đậu ở vùng nước sâu ngoài khơi Dunmore East.
Nhưng sự phát triển đang bị hạn chế bởi giới hạn về số lượng tàu có thể ghé thăm Dunmore và không có bến tàu trực tiếp tại thành phố Waterford.
—
Trong thành phố Waterford, một sự phát triển đáng kể đang diễn ra dọc theo North Quays.
“Khi khoản đầu tư đó kết thúc, chúng tôi muốn mở một trong những bến tàu trong thành phố và thay vì tất cả các tàu đều phải cập cảng công nghiệp Belview, chúng sẽ có thể đến thành phố và sử dụng cây cầu bền vững mới được đề xuất để đi bộ trực tiếp từ bến tàu đến trung tâm thành phố.
“Hội đồng thành phố, Phòng Thương mại và nhà phát triển rất cởi mở về vấn đề này, vì vậy tôi hy vọng điều đó sẽ xảy ra”, ông Sinnott cho biết.
Mặc dù việc có thể đi bộ từ tàu du lịch trực tiếp đến trung tâm thành phố là rất hiếm, nhưng các cảng đấu thầu như Dunmore có thể ngăn cản một số hành khách rời khỏi tàu và chi tiền, đặc biệt là nếu thời tiết xấu là một yếu tố.
Một số điểm dừng đã bị hủy vào năm ngoái do thời tiết, nhưng 25 tàu đã cập cảng thành công tại Waterford.
Cảng lớn thứ hai của Ireland dành cho các chuyến tour du thuyền cũng là một cảng đấu thầu.
Theo Tim Ryan, Giám đốc điều hành Cảng Dún Laoghaire, Dún Laoghaire đã trở thành điểm đến tour du thuyền kể từ Brexit.
“Khi Brexit diễn ra, Cảng Dublin đã hết công suất vì họ phải tăng thêm không gian cho những thứ như kho bãi và kiểm tra hải quan.
“Về cơ bản, đó là lý do khiến hoạt động kinh doanh du thuyền ở Dún Laoghaire phát triển, vì Cảng Dublin không còn đủ khả năng đáp ứng nữa”, ông giải thích.
Dún Laoghaire đã đầu tư vào cơ sở hạ tầng và ngay khi các hạn chế do Covid được dỡ bỏ, cảng đã bắt đầu chào đón nhiều tàu du lịch hơn.
Nghiên cứu do Viện Hàng hải Foras na Mara thực hiện cho thấy hoạt động du thuyền tại Cảng Dublin giảm mạnh sau năm 2019 và tăng trở lại tại Dún Laoghaire từ năm 2022.
Quay trở lại năm 2019, 158 tàu du lịch đã ghé thăm Cảng Dublin. Các tàu nhỏ hơn đi ngược Sông Liffey gần trung tâm thành phố, trong khi các tàu lớn hơn thường neo đậu tại Alexandra Quay, cách trung tâm thành phố 2 km.
Hiện tại, chỉ có 30 đến 40 tàu du lịch cỡ trung ghé thăm Cảng Dublin hàng năm.
Hoạt động du thuyền không phải là ưu tiên của cảng, với một người phát ngôn xác nhận rằng hoạt động này trước đây chỉ chiếm chưa đến 1% tổng doanh thu của cảng.
Một người phát ngôn cho biết nhiệm vụ của cảng là tạo điều kiện thuận lợi cho hoạt động thương mại quốc tế đối với hàng nhập khẩu và xuất khẩu với 35 triệu tấn hàng hóa và 1,64 triệu hành khách phà qua lại mỗi năm.
“Cùng với điều này và trong bối cảnh công tác phát triển Kế hoạch tổng thể 2040, Cảng đặt mục tiêu tiếp nhận các tàu du lịch cỡ trung khi có thể”, người phát ngôn cho biết.
“Tất cả các hoạt động này đều đặt ra nhu cầu cao về năng lực bến bãi và đất liền hiện tại, do đó, tình trạng sẵn có của tàu du lịch luôn được xem xét liên tục”.
Hội đồng Du lịch và Vận tải Xe khách Ireland (CTTC), cơ quan đại diện cho các nhà điều hành xe buýt tư nhân của quốc gia này, cho rằng Cảng Dublin nên đầu tư nhiều hơn vào các cơ sở tàu du lịch.
Họ tin rằng kế hoạch đầu tư 106 triệu euro của Cảng Belfast để cải thiện các cơ sở như vậy sẽ thu hút các tàu du lịch và khách du lịch rời khỏi Dublin đến Bắc Ireland.
“Việc Cảng Dublin tiếp tục từ chối mở rộng các cơ sở tàu du lịch của mình đã khiến Dublin và bờ biển phía đông Ireland mất hàng triệu đô la doanh thu”, CTTC cho biết.
“Điều này đang hạn chế số lượng du khách, lượng khách mua sắm và trải nghiệm chung của du khách.
“Các thành phố lớn trên khắp châu Âu đang tận dụng du lịch du thuyền chi tiêu cao, nhưng Cảng Dublin lại không tận dụng được thị trường béo bở này”, báo cáo cho biết thêm.
Nhiều hành khách đi tour du thuyền muốn đến thăm thành phố Dublin sẽ cập cảng tại Dún Laoghaire, cách trung tâm thành phố 11km về phía nam.
Hiện tại, tám mươi tàu du lịch dự kiến cập cảng vào năm 2025, chở 128.000 hành khách và khoảng 50.000 thủy thủ đoàn.
Tuy nhiên, cảng chỉ có thể tiếp nhận những tàu sẵn sàng đấu thầu khách trên những chiếc thuyền nhỏ hơn.
“Có một số công ty du thuyền không đấu thầu hành khách của họ vào bờ, vì vậy có một yếu tố thị trường ở đó mà chúng tôi không thể nắm bắt được”, Tim Ryan, Giám đốc điều hành Cảng Dún Laoghaire cho biết.
“Theo quan điểm của một con tàu, đây là một hoạt động đòi hỏi nhiều lao động. Vì vậy, nếu bạn tưởng tượng có sáu chiếc thuyền nhỏ ra vào, mỗi chiếc trong số đó cần một thủy thủ đoàn gồm bốn người”, ông giải thích.
Cảng không có cơ sở hạ tầng hoặc độ sâu để đưa các tàu du lịch lớn vào cảng và không có kế hoạch nào ngay lập tức để thay đổi điều đó.
“Công ty cảng trước đây đã đề xuất xây dựng một bến du thuyền có thể chứa được các tàu lớn hơn”, ông Ryan giải thích.
“Điều đó đã không thành công trong quá trình lập kế hoạch và tôi không chắc là có nhu cầu hay không.
“Các tàu trông đẹp hơn khi chúng ở ngoài vịnh, nhưng chúng có thể rất lớn khi chúng ở gần và chúng tôi không phải là một cảng lớn”, ông nói thêm.
Mặc dù vậy, khu vực này đang gặt hái được những lợi ích từ hoạt động đi tour du thuyền ngày càng tăng.
Ông Ryan cho biết về mặt kinh tế, tác động của các thành viên thủy thủ đoàn thường bị bỏ qua.
Trong khi nhiều khách du lịch sẽ đi vào trung tâm thành phố, thì thủy thủ đoàn thường sẽ ở lại thị trấn.
“Trên thực tế, đội ngũ nhân viên có khả năng tác động lớn hơn ở một khu vực nhỏ như Dún Laoghaire so với hành khách”, ông giải thích.
“Vì vậy, hành khách sẽ trải nghiệm du lịch, nhưng thủy thủ đoàn thường tích trữ nhu yếu phẩm khi họ lên bờ.
“Cửa hàng Dunnes và Penneys bán rất chạy tất và các mặt hàng thiết yếu, và chúng tôi có một cửa hàng Philippines ở thị trấn bán khá chạy cho thủy thủ đoàn Philippines”, ông nói thêm.
Nghiên cứu do Fáilte Ireland thực hiện cách đây vài năm ước tính rằng mỗi hành khách đóng góp hơn 80 euro cho nền kinh tế Ireland và mỗi thành viên thủy thủ đoàn đóng góp khoảng 35 euro.
Dữ liệu khác từ Foras na Mara cho thấy chi tiêu của khách tăng đều đặn trong những năm kể từ khi các hạn chế do Covid được dỡ bỏ.
—
Theo Hội đồng Quận Dún Laoghaire/Rathdown, hơn 40% hành khách lên bờ ghé thăm thị trấn Dún Laoghaire và khu vực xung quanh.
“Những lợi ích của các chuyến đi tour du thuyền này bao gồm tạo việc làm cho nhiều vị trí khác nhau như nhân viên phục vụ du lịch, nhân viên an ninh và tàu hộ tống của chúng tôi”, Frank Curran, Giám đốc điều hành của Hội đồng Quận Dún Laoghaire/Rathdown cho biết.
“Khi hành khách và phi hành đoàn đến, chúng tôi có một cabin du lịch tại đó chúng tôi gặp gỡ và chào đón hành khách và tư vấn cho họ về các điểm tham quan và địa điểm tham quan địa phương.
“Chúng tôi cũng có một cửa hàng địa phương tại chỗ để hành khách có thể mua quà lưu niệm địa phương tập trung vào Ireland”, ông nói thêm.
Trong khi một số hành khách đi tour du thuyền lựa chọn khám phá các thị trấn cảng, những người khác lại đi theo các tour do các công ty du thuyền sắp xếp.
Tại Ireland, các tour này do một công ty, Excursions Ireland, điều hành.
Công ty được thành lập vào năm 2004 khi ngành du thuyền vẫn còn tương đối nhỏ.
Hiện tại, công ty này tuyển dụng 18 nhân viên toàn thời gian tại trụ sở chính ở Dublin, cùng với nhiều nhân viên theo hợp đồng và theo mùa trên khắp cả nước.
Niamh McCarthy, Giám đốc điều hành của Excursions Ireland, cho biết ngày càng có nhiều hành khách đi du thuyền đang tìm kiếm những trải nghiệm ngoài đường mòn.
“Mặc dù các tour du lịch cổ điển đến các địa điểm mang tính biểu tượng như Lâu đài Blarney, Nhà kho Guinness, Titanic Belfast và Giants Causeway sẽ luôn được ưa chuộng, nhưng nhu cầu về các tour du lịch chuyên biệt khám phá các điểm đến ít được ghé thăm nhưng cũng hấp dẫn không kém đang ngày càng tăng”, bà cho biết.
“Điều này mở ra cơ hội cho các điểm tham quan và khu vực ít được biết đến mà trước đây có thể không có nhiều du khách đến từ ngành du thuyền”, bà nói thêm.
Rõ ràng là ngành du thuyền ở Ireland đang tạo nên làn sóng, nhưng liệu nó có đạt được tiềm năng đầy đủ của mình không?
“Tôi không nghĩ vậy chút nào”, bà McCarthy cho biết.
“Thực tế là, theo tôi, còn lâu mới đạt được”.
Bà tin rằng điều này chủ yếu là do cơ sở hạ tầng hạn chế của Ireland, chỉ có một bến du thuyền cố định được chỉ định tại Cobh.
“Ý tưởng đưa một bến du thuyền cố định vào bờ biển phía tây, chẳng hạn như ở Galway hoặc Foynes, rất có ý nghĩa”, bà cho biết.
“Nó sẽ mở ra một khu vực mới để du thuyền khám phá và cung cấp nơi trú ẩn cần thiết cho các tàu ghé thăm dọc theo bờ biển phía tây của chúng tôi.
“Điều này thực sự có thể thúc đẩy các chuyến đi tour du thuyền vòng quanh Ireland, không chỉ làm tăng lượng hành khách mà còn lan tỏa lợi ích của du lịch trên toàn quốc chứ không chỉ các cảng chính”, bà nói thêm.
Bà McCarthy cho biết những bất ổn địa chính trị khác nhau như tình hình ở Biển Đen khiến Ireland càng phải tiếp thị mình là một điểm đến đi tour du thuyền đáng tin cậy và hấp dẫn.
“Với dự báo sẽ có hơn 50 tàu mới vào năm 2030, có vẻ như đây là thời điểm thích hợp để xây dựng cơ sở hạ tầng cần thiết và tăng khả năng hiển thị trên bản đồ tour du thuyền toàn cầu”, bà nói thêm.
“Người ta thường nói đùa rằng đi tour du thuyền nên là một ngành quanh năm ở Ireland vì thời tiết của chúng tôi không có nhiều khác biệt giữa mùa hè và mùa đông”, bà nói thêm.
Tuy nhiên, hiện tại, mùa tour du thuyền ở Ireland diễn ra từ cuối tháng 3 đến tháng 11, với các doanh nghiệp trên khắp đất nước đang chuẩn bị đón lượng khách hàng đổ về trong những tuần tới.
Vì vậy, mặc dù việc đi tour du thuyền quanh Biển Ireland vào năm 2025 hiện có nhiều ghế nằm và người phục vụ hơn là tàu dài và người Viking, nhưng số tiền mà nó tạo ra cho nền kinh tế Ireland vẫn quan trọng như một nghìn năm trước.
Theo: rte
